ホワイトハウス「米・カナダ通商交渉に進展、合意は間近」

米国とカナダの通商交渉がこのところ進展し、両国の貿易合意への期待が高まっている。

ブルームバーグが10月25日に報じた。ケビン・ハセット米国家経済会議（NEC）委員長はFOXニュースのインタビューで「米国とカナダの通商交渉は加速している」と述べ、「最終合意にかなり近づいたと考えている」と語った。ハワード・ラトニック米商務長官が前週を通じてカナダ側と交渉を続けたとも説明した。

もっとも、交渉妥結はなお不透明だ。匿名を条件に取材に応じた米政府関係者によると、両国の協議は最近活発化しているものの、米側はカナダの提案がなお不十分だと判断している。ドナルド・トランプ米大統領も、米国に有利な条件が満たされる場合に限って合意を承認する方針だ。

マーク・カーニー加首相はこれに先立ち、トランプ大統領と通商交渉を巡って協議したと明らかにした。米国側の準備が整えば交渉に応じる意向も示した。一方で、カナダの利益にかなう合意であることが前提だと強調した。

こうしたなか、米政府はカナダ産の一部製品を関税の対象から外す方針を決めた。スーザン・コリンズ共和党上院議員によると、米国はカナダ産の合板、漂白紙、板紙、農業用特殊機械に課していた50%の関税を撤廃する予定だ。今回の措置は、8月に両国の関税交渉が決裂して以降に打ち出された。

ホワイトハウスは、今回の関税調整がメイン州の地域経済を支援するための措置だと説明した。コリンズ議員は11月3日の中間選挙で再選を目指しており、関税引き下げが地域の消費者と企業に役立つと訴えてきた。

カナダ政府は米国の関税措置を精査している。ドミニク・ルブラン通商交渉担当相は「カナダは自国の利益を尊重する相互に利益のある通商関係を築くため、建設的かつ誠実に協力する用意がある」と述べた。